Pendant trois jours, Vinisud sera la vitrine des vins du pourtour
méditerranéen français, mais aussi d'Italie, du Portugal, d'Algérie et de
Tunisie, et pour la première fois, de Grèce et de Malte.
   Certes, la présence de vignerons espagnols surtout, mais aussi italiens,
risque d'être moins importante en raison du contexte de crise, prévoit la
direction du salon.
   Mais les producteurs du sud de la France seront présents en force à ce
salon biennal, le deuxième en importance après Vinexpo à Bordeaux.
   Ainsi, plus de 800 exposants représentent le Languedoc-Roussillon, le plus
grand vignoble du monde en surface comme en volume. Les exposants de la vallée
du Rhône seront aussi très nombreux, avec 390 producteurs environ.
   Ce salon, ouvert exclusivement aux professionnels internationaux -
acheteurs pour grandes surfaces, négociants, restaurateurs, cavistes - "est
une très bonne vitrine pour nos vins", souligne Michel Blanc, directeur de la
Fédération des syndicats de producteurs de Chateauneuf-du-Pape.
   "C'est un salon très ciblé, donc le public professionnel sait qu'il va
trouver uniquement des vins méditerranéens. Il ne vient donc pas par simple
curiosité", dit-il.
   Pour faire découvrir l'étendue des gammes, les associations de vignerons,
les grands producteurs et fédérations de producteurs redoublent d'efforts et
multiplient rencontres avec les acheteurs, dégustations et animations.
   A titre d'exemple, la division Export de Sud de France - marque ombrelle
pour les produits du Languedoc-Roussillon - a invité plus de 80 acheteurs
représentant 12 pays différents.
   La plus importante délégation d'acheteurs étrangers - une quarantaine -
viendra de Chine, souligne-t-on à Sud de France Export.
   Pour accueillir ces invités, on a mis les petits plats dans les grands : en
amont du salon, un parcours "art et vin" leur permettra de découvrir la
région, ses terroirs, sa gastronomie et son patrimoine culturel.
   Des déjeuners seront aussi organisés entre acheteurs et viticulteurs, avec
en guest-stars les bouteilles de ces derniers.
   Enfin, des dégustations comparatives seront organisées avec d'autres vins
français ou du Nouveau monde.
   Objectif : booster les ventes à l'export. Pas étonnant d'ailleurs que la
délégation chinoise soit la plus importante des délégations invitées par Sud
de France. L'an dernier, les vins français ont connu une année noire, avec une
baisse drastique de leurs exportations (-19% à 5,5 milliards d'euros). Tous
les marchés de la France ont été dans le rouge, mis à part la Chine et Hong
Kong.
   La Chine est rentrée il y a deux ans dans le club des plus gros
consommateurs de vin au monde et "le pays s'ouvre à de nouvelles familles de
vin", commente Laurent Panayoti, de Sud de France.
   "Les Chinois étaient jusque-là attirés par les vins rouges, poursuit-il.
Aujourd'hui, ils s'intéressent aux vins doux naturels et à d'autres typicités
de vins, plus taniques".
   De plus en plus, les Chinois ciblent des vins compris entre 3 et 8 euros.
Une aubaine pour les vins de la région.